TOM VAN DAMME

mentor | coach | raadgever | sparringpartner

Groeien - niet alleen in je bedrijf maar ook als mens.

Ondernemen gaat zelden alleen over strategie of cijfers. Het gaat over keuzes maken onder druk, omgaan met onzekerheid, en jezelf blijven ontwikkelen terwijl je onderneming verandert.

Boek een gesprek

Geen vrijblijvende kennismaking, maar een uur dat telt. We verkennen jouw context, benoemen wat er speelt en zoeken samen naar richting. Dankzij mijn ervaring in uiteenlopende sectoren kan ik vrijwel altijd inschatten wat jouw situatie vraagt.

We spreken af in het Elisabeth Begijnhof te Gent. Rustig, makkelijk bereikbaar en parkeren in de straat is altijd mogelijk.

Een specifieke voorbereiding is niet vereist. Het helpt wel om vooraf even stil te staan bij wat er nu concreet speelt. Niet om een perfect verhaal klaar te hebben, maar om met meer focus het gesprek in te stappen.

Je vertrekt naar huis met concrete handvaten — ideeën en inzichten waar je de volgende dag al mee aan de slag kan.

Dat hangt er van af. Een eenmalige sessie kan al zeer verrijkend zijn. Na het eerste gesprek bekijken we samen wat het meest zinvol is.

Bij voorkeur in Gent, maar online kan zeker ook indien dat praktisch makkelijker is.

Een coach stelt vragen, een mentor geeft advies. Ik doe allebei, en kijk per moment wat je het meest verder helpt.

Ja. Je kan bijvoorbeeld één sessie per maand boeken, al dan niet aangevuld met ad-hoc contact tussendoor.

Een sessie kost 125 euro excl. BTW en duurt tussen de 60 en 90 minuten.

Ik werk met founders, owners, starters, KMO's en scaleups uit alle mogelijke sectoren.

Zeer zeker.

Eerlijk, toepasbaar en soms confronterend

Ik combineer de rollen van mentor, coach, raadgever en sparringpartner. Daarbij creëer ik ruimte voor reflectie, stel scherpe vragen en benoem wat schuurt.

Wanneer nodig confronteer ik — niet om gelijk te krijgen, maar om vooruitgang mogelijk te maken. Mijn begeleiding vertrekt altijd vanuit wat jij nodig hebt.

Afhankelijk van de situatie schakel ik tussen coachen, adviseren en sparren. Dankzij mijn achtergrond als ondernemer begrijp ik de complexiteit van ondernemersbeslissingen van binnenuit. Eerlijk, toepasbaar en soms confronterend — steeds met respect voor jouw context.

3000⁺founders en ondernemers begeleid

MIJN ROL, één doel

Mentor

Ik deel ervaring uit de praktijk en geef richting op basis van wat ik zelf heb meegemaakt als ondernemer in diverse contexten.

Coach

Ik creëer ruimte voor reflectie en stel vragen die je helpen scherpere inzichten te krijgen en betere beslissingen te nemen.

Raadgever

Wanneer een situatie om concrete input vraagt, geef ik je eerlijk en direct advies en/of breng ik je in contact met mijn uitgebreide netwerk.

Sparringpartner

Als klankbord denk ik mee op strategisch en operationeel niveau. Jij stuurt — ik daag je uit en denk hardop mee.

Domeinen waar ik je ondersteun

—Co-founder dynamieken en bemiddeling

Co-founderconflicten ontstaan zelden plots. Ze groeien uit onduidelijke rollen, impliciete verwachtingen en beslissingen die blijven hangen. De beste preventie is eenvoudig: op voorhand afspraken maken en alles bespreekbaar maken. Daar help ik co-founders bij — helderheid creëren, verwachtingen kaderen en, wanneer die afspraken er niet zijn, waar nodig bemiddelen.

—Leiderschap & rolverdeling

De eerste hire voelt als een mijlpaal. Het eerste ontslag als een persoonlijk falen. Groeien als ondernemer betekent ook leren loslaten, grenzen trekken en mensen aansturen zonder alles zelf te blijven doen. Ik help je nadenken over hoe je leidt — en over de moeilijke beslissingen die daarbij horen.

—Strategische focus

Sterke groeiers zien massa's opportuniteiten. Dat is een kracht — maar ook een risico. Wat krijgt ruimte? Wat zetten we on hold? Wat laten we bewust los? Even uitzoomen kan helderheid brengen. Ik help je vertragen, scherpstellen en keuzes expliciet maken zodat je het juiste spoor vindt.

—Innovatie & productkeuzes

Welke richting kies je? Welke features bouwen, welke laten vallen? Ik denk mee over productstrategie en positionering — en over de vraag of je bouwt wat de markt nodig heeft, of wat jij graag wil bouwen.

—Kapitaal ophalen

Kapitaal ophalen is geen businessmodel, het is een hefboom. Vóór je een ronde ophaalt is de echte vraag niet hoeveel je kan ophalen, maar of je bedrijf aantoonbaar waarde creëert waarvoor klanten willen betalen. Ik help je die vraag eerlijk beantwoorden — en je voor te bereiden op het gesprek met investeerders.

—Opschaling

Groeien gaat niet vanzelf. Wat werkt voor een team van drie, werkt niet meer voor een team van twintig. Ik help je de stap zetten van founder die alles doet naar ondernemer die een organisatie aanstuurt — met aandacht voor structuur, tempo en de mensen die mee moeten kunnen.

—Pitchverfijning & -training

Een goed idee verdient een sterk verhaal. Ik help je pitch scherper maken: van structuur en kernboodschap tot het omgaan met kritische vragen van investeerders of jury's. Eerlijke feedback, geen valse geruststelling.

—Balans ondernemer & mens

Ondernemen vraagt veel — van je energie, je tijd, je relaties. Soms gaat het gesprek niet over strategie, maar over richting. Wat drijft je? Waar krijg je energie van? Wat houdt je vandaag tegen? Ik maak ruimte voor dat gesprek — zonder oordeel, maar met eerlijke reflectie.

Testimonials

"Als je een sparringspartner zoekt die kritisch is, je af en toe eens onderuit maait en zijn eerlijke, tegendraadse mening durft geven — Tom is your guy."

Tibbe VerschaffelFounder Planet B · Forbes 30 Under 30FMCG · Scale-Up

"De schop onder ons gat in de vorm van onbeschaamde eerlijkheid betekende veel als startende student."

Toto De BrantCo-founder AlkmistTech Start-Up

"Luisterend oor, motiverend en strategisch advies, hart op de juiste plaats, veel ervaring, groot netwerk — Tom heeft het allemaal."

Helen BlanchaertOwner Helen B.Design & Interieur · Scale-Up

"Er gaat geen week voorbij zonder dat ik een vleug gouden startersadvies dat ik ooit van Tom kreeg parafraseer."

Henri Van OvermeireFounder PointCaré · Forbes 30 Under 30Medtech · Raised money

"Having you as a coach was truly inspiring. I hope more people get the chance to work with you."

Despoina AdamopoulouCo-Founder Hearthy · Forbes 30 Under 30 · GreeceBiotech · Raised money

"Thanks to you, I found the courage as a researcher to take the leap into entrepreneurship. Thank you for helping guide so many research entrepreneurs in the right direction."

Chiara GuidiFounder B-COSBio Start-Up · Spin-off

"Het zou zonde zijn mocht je niet verder inzetten op jouw coachende talenten want wie droomt er niet van om tastbare impact te maken?"

Nele Van DammeCo-owner & CEO Upgrade EstateReal Estate · Marktleider

"No-nonsense aanpak, focus op de mens achter de onderneming — altijd dieper dan de business as such."

Steve StevensMentor & Strategic Partner, Heirloom LabsStart-Up Accelerator

"Mede dankzij mensen zoals Tom staat Gent vandaag mee aan de top in Europa op vlak van technologie en startups."

Willem HimpeFounder RelivoTech Start-Up

"Elke keer stapte ik buiten met een mega drive om verder te ondernemen."

Gilles VandegehuchteCo-founder PuretoFoodchain · Scale-Up

"Vaderfiguur in de ondernemerswereld — van tips om je bedrijf te schalen tot de moeilijke persoonlijke beslissingen."

Sim VanlangenhoveFounder Simpools, HuisartsZwembaden

"Jouw eerlijkheid, gecombineerd met ondernemersdrive, luisterend oor en netwerk — een grote meerwaarde voor elke ondernemer."

Jolien CoenraetsManager GentrepreneurExpertisecentrum

Geworteld in het Gentse ondernemerslandschap

Als Entrepreneur in Residence bij DO! UGent (Gentrepreneur) begeleidde ik meer dan 3000 startups en ondernemers. Ik zit midden in het Gentse ondernemerslandschap, onder meer in en rond het Wintercircus, waar innovatie en ondernemerschap samenkomen.

Als co-owner van het Park Inn By Radisson Brussels Airport en voormalig aandeelhouder bij Upgrade Estate begrijp ik de complexiteit van ondernemersbeslissingen van binnenuit. Bij Upgrade Estate was ik verantwoordelijk voor de aankoop van projecten, de ontwikkeling en de vergunning ervan. Dat maakt mijn advies concreet en toepasbaar.

Echtgenoot van Birgit De Clercq, life & relatiecoach @ Feminine Flow
Vader van Jo en Jef
Songschrijver, zanger & gitarist @ De Onvoltooiden
Fiere Gentenaar, wonend in het Elisabeth Begijnhof — waar ook de coachings doorgaan
Maatschappelijk betrokken via buurtwerking en raden van bestuur van sociale organisaties

Podcast · Stad GentRotdagOver de struggles van het ondernemerschap — Tom Van Damme luistert mee naar Gentse ondernemers en biedt context vanuit zijn expertise.

Podcast · Jong PotentieelWaarom Zwijgen Geen Optie IsOver mentale kracht, sociale impact, muziek en coaching — met Ondernemer, Coach en Mentor Tom Van Damme.

Human-centered entrepreneurial mentor, coach and believer — eager to change the world.

Geloof in de maakbaarheid van de mens

Mensen zijn niet af. Wie bereid is om te kijken, te leren en bij te sturen, kan groeien — op elk moment in zijn leven en loopbaan.

Enkel wie in balans is, kan echt slagen

Duurzaam succes vraagt meer dan een sterk businessmodel. De mens en de ondernemer zijn onlosmakelijk verbonden.

Missie en visie zijn geen luxe — ze zijn noodzaak

Wie onderneemt zonder helder kompas, bouwt op drijfzand. Het ontbreken van een gedragen missie en visie is één van de meest onderschatte risico's in een groeiend bedrijf.

Connecting the dots!

Als netwerker pur sang ben ik thuis in sterk uiteenlopende werelden — en breng ik mensen samen die elkaar nodig hebben.

Start-up & scale-upAcademische wereldStedelijke politiek & administratieVlaamse & federale overheidBelangenverenigingenCultuur & kunstwereld